頭語と結語
手紙文は、一般的に頭語で始まり、結語で終わります。頭語と結語は対応したものが決まっており、正しく遣うことが必要です。
| 頭語 | 結語 | |
|---|---|---|
| ふつうの手紙 | 一筆申し上げます | 敬具 ごめんくださいませ かしこ（女性用） |
| 拝啓 拝呈 啓白 | 敬具 拝具 敬白 | |
| 改まった手紙 | 謹んで申し上げます | 敬具 かしこ（女性用） |
| 謹啓 謹呈 恭啓 | 敬具 頓首 謹白 | |
| 前文を省略する場合 | 前文をお許しください 前略ごめんください | かしく かしこ（女性用） |
| 前略 冠省 略啓 | 草々 早々 不一 | |
| 急用の手紙 | とり急ぎ申し上げます | ごめんくださいませ さようなら |
| 急啓 急呈 急白 | 敬具 草々 不一 | |
| 返信の手紙 | お手紙拝見しました | お返事まで かしこ（女性用） |
| 拝復 復啓 謹復 | 敬具 拝具 敬白 | |
| 重ねて出す場合 | たびたび失礼ながら 重ねて申し上げます | ごめんくださいませ さようなら |
| 再啓 再呈 追啓 | 敬具 敬白 拝具 | |
| 初めて出す場合 | 初めてお手紙さしあげます | 敬具 かしこ（女性用） |
| 拝啓 啓白 拝白 | 敬具 敬白 拝具 |
頭語を書かない場合
一度も面識のない人に手紙を出すときなどは、頭語を遣わずに「初めてお手紙差し上げます」など丁寧な言葉で始めたほうが良いでしょう。
また、女性が用いる結語に「かしこ」がありますがこれには頭語を用いません。